La Première Guerre mondiale a laissé une particularité qui a rendu sa mémoire internationale d’emblée : les morts ne reposent généralement pas là d’où ils venaient. Les tués allemands reposent en France, en Belgique, en Pologne, dans les pays baltes et en Russie ; les tués français et britanniques en France et en Belgique ; les morts austro-hongrois se répartissent sur une demi-douzaine d’États actuels.
Il en découle une nécessité pratique. Aucun État ne peut aménager, entretenir ni protéger des sépultures sur un sol étranger sans l’accord de l’autre État. C’est précisément ce que règlent les traités de paix de 1919 et les accords sur les sépultures de guerre qui en sont issus : ils obligent chaque État à conserver durablement les sépultures situées sur son territoire et accordent à l’autre partie un droit d’accès et de participation.
Ces accords constituent l’élément le plus ancien encore en vigueur de la coopération européenne dans ce domaine – conclus entre des États qui s’étaient fait la guerre quelques années plus tôt.
Là où cela reste difficile
La mémoire transfrontalière n’a rien d’automatique, et les frictions sont instructives.
Les interprétations divergent. En France et au Royaume-Uni, la Première Guerre mondiale est la guerre marquante du XXe siècle ; en Allemagne, la Seconde la recouvre. En Europe centrale et orientale, la fin de la guerre coïncide avec la naissance d’États, et la mémoire s’accentue en conséquence. En Russie, on a longtemps parlé d’une guerre oubliée.
L’aménagement des nécropoles le montre immédiatement. Les sites britanniques travaillent avec des rangées de stèles blanches et un aménagement paysager ; les sites français avec des croix blanches en ordre strict ; les sites allemands avec des groupes de croix sombres, des plaques nominatives à plat et des arbres. Les mêmes morts de la même guerre, trois formes entièrement différentes – lors des visites de groupe, cette comparaison est souvent la partie la plus fructueuse de la journée.
Coopérations répertoriées
« Cible :les enfants - Propagande pendant la Première Guerre mondiale »
Durant la Première Guerre mondiale, il était très important pour les pays en conflit de connaître parfaitement l'opinion publique et, déjà à l'aide des médias de masse apparus à la fin du 19ème siècle, d'influencer celle-ci. Tous les aspects de la vie quotidienne, même celle des enfants, étaient concernés par la guerre. La guerre a fait irruption dans la vie des enfants via des canaux bien innocents en apparence, tels des livres d'image et de lecture et des jouets. Jusqu'aux débuts du 20ème siècle, les enfants étaient considérés comme une partie négligeable de la société et ils étaient traités en conséquence. La Première Guerre mondiale a changé bien des choses. Soudain, lors de cette guerre qui, pour la première fois, a pris une ampleur internationale, les enfants ont été regardés comme des individus et vus comme manipulables politiquement. Ils ont joué un rôle important dans la propagande de guerre. Les nations occidentales considéraient qu'il était utile et nécessaire d'informer les enfants du caractère « glorieux » et « juste » des combats. Ainsi, des moyens et des méthodes ont été utilisés pour influencer les enfants, même ceux qui vivaient en temps de paix, par l'entremise de livres d'images, de romans d'aventure, d'histoires animalières, de livres d'images et de jouets. C'est de la sorte qu'ils étaient réceptifs aux influences destructrices de la guerre. L'exposition « Cible : Les enfants. Propagande pendant la Première Guerre mondiale » illustre, au moyen d'exemples littéraires, de livres d'images, de magazines, de jouets et d'autres canaux utilisés avec les enfants, la manière dont la Première Guerre mondiale a influencé la vie des enfants et de leurs parents. Dans le même temps, en filigrane, on perçoit le changement de statut de l'enfant dans la société occidentale.Lieu de la manifestation :Sint-Pietersplein 99000 Gand Date :Novembre 2015 - avril 2016
« Informations militaires il y a 100 ans »
Dans sa nouvelle exposition, le Memorial Museum de Passchendaele s’attache à un thème particulièrement passionnant : l’échange de nouvelles entre militaires il y a 100 ans. Les nouvelles et informations provenant de l'ennemi valaient de l'or, et pas seulement pendant la Première Guerre mondiale. De nombreux soldats travaillaient comme des forçats pour les collecter et pour les décrypter.Ainsi, cette exposition consacrée à l’échange et à la transmission d’informations nous parle d’un thème sensible et intéressant de l’histoire militaire. Lieu de la manifestation : Memorial Museum Passchendaele 1917 Ieperstraat 5 B-8980 Zonnebeke Date :24-04 - 15-12-2015
In Flanders Fields Museum – La Première Guerre mondiale
Depuis le début de l'année 2014, le « Musée In Flanders Fields » raconte, avec sa nouvelle exposition permanente installée dans la Halle aux Draps, le destin d'hommes du commun, et elle établit un lien avec l'image du paysage de la Première Guerre mondiale en Flandre occidentale. Après quelques travaux de rénovation, ce musée a doublé sa superficie et il comprend à présent un centre d'information sur la Première Guerre mondiale. Plus de 2.000 objets originaux et documents y sont exposés, et les visiteurs ont la possibilité de connaître quatre destins personnels via des points d’information interactifs. Lieu de la manifestation : Musée In Flanders Fields Grote Markt Ypres 8900
Lange Max Museum
Le Musée Lange Max situé sur le front de l'ouest allemand, représente pour le touriste intéressé par la Première Guerre Mondiale une visite incontournable. Un corps de ferme forme le oint central de cet évènement culturel-touristique. A partis de l'ancienne basse-cour une longue allée vous mène vers les restants de la fosse d'artillerie de l'ancien canon allemand "Lange Max". Dans ce nouveau musée moderne le visiteur apprend tout sur cet immense canon qui pouvait tirer sur Dunkerque. L'occupation allemande de Koekelare y est mise en exergue. Une exposition unique vous donne une image de l'organisation derrière le front. A Koekelare, la production des matières destinées au front tournait à plein régime. Le fournil présente encore des traces de la presence allemande, il est maintenant aménagé comme salle "multimédia". Lieu de la manifestation:Lange Max MuseumClevenstraat 28680 KoekelareBelgique
Trois voies permettent de s’engager : rejoindre un format existant, s’appuyer sur un jumelage de communes ou d’écoles déjà en place, ou utiliser une date partagée – le 28 juin, le 1er août ou le 11 novembre. Prévoir plusieurs mois de préparation.
Questions fréquentes
Pourquoi les sépultures allemandes sont-elles à l’étranger ?
Parce que c’est là que l’on s’est battu. Les tués étaient inhumés près du front ou au lieu de leur décès ; après 1918, les tombes de campagne furent regroupées dans des nécropoles restées sur place. Le rapatriement n’était ni possible logistiquement pour de tels effectifs ni prévu.
Qui décide de l’entretien des sépultures à l’étranger ?
Les accords bilatéraux sur les sépultures de guerre. Ils obligent l’État sur le territoire duquel se trouvent les tombes à en assurer la conservation durable, et règlent l’accès, la participation et la prise en charge des coûts pour l’autre partie.
Qu’est-ce qu’un chantier dans une nécropole ?
Un groupe international, le plus souvent de jeunes, travaille plusieurs jours ou semaines sur un site – entretien, documentation, restauration – en combinant travail pratique, étude historique et rencontre. Le format date de l’après-1945.
Pourquoi les nécropoles des différentes nations sont-elles si différentes ?
Parce que chaque nation a développé sa propre forme de mémoire. Les différences tiennent notamment au fait d’avoir aménagé en vainqueur ou en vaincu, et sur son propre sol ou sur celui d’un autre.
